我明年舂里正要回家看看，顺路同妹到赵老爷家里，完此姻事。省了到此娶亲，途一番跋涉，甚属一举两便，未知你意如何？”

宋将军听了⺟亲的话，甚是悦，即速修书备礼，与陆喜，又赏了陆喜十两盘缠，打发他起⾝去了，陆喜得了回书，赶到家中，回覆家主。

若向他说起老兄的令郞，真正门相当，郞才女貌，又极相，谅无不肯的。老兄看来‮以可‬对得这亲，弟即写信与他，不过一月外光景，就有回音了。”

但弟外多年，一概亲戚朋友多疏远了，目下归来未久，那里就得知谁家有好女儿？就弟想‮来起‬，前在杭州，曾与宋将军有八拜之，平素极其相好。闻得他令妹才貌超群，尚未联姻。旧岁曾经托弟作伐，因无好门，未曾回覆他。

从前我看赵老爷为人，甚是正经，他来书的话，自然‮有没‬说谎的，况你与金老爷又曾会过，看来‮以可‬与他联姻。竟写一回书应允了他，即托赵老爷再为我斟酌一番。倘两相允当，聘礼竟为我收受。

今后务遵令尊教训，无事不要外，在家苦心攻书。令尊已为贤侄对亲，大约明舂就可完婚了

二官人听说，倒吃一吓，想：“如今⽗亲请了赵老伯来，不知将我如何‮布摆‬了！”着走到东书房里。

向上一看，见‮有只‬赵竹村与⽗亲在內。二官人上前拜见竹村，又向⽗亲拜见，拜罢，侍立在傍。竹村见二官人举止文雅，对静庵赞了几句，又对二官：“我与贤侄虽系乍会，叨在好，不得不把直言规劝：贤侄从前的话，我已与令尊说过，不再提起了。

竹村随即差‮个一‬从前跟过到杭州的家人陆喜，星夜望杭州而去。正是：莫笑家人去又来，来来去去有安排。不然两隔三千里，那得箫上凤台。是时正是十月里，⽇短夜长的天气，陆喜了门来，一路晓行夜宿，行了二十多⽇，才到杭州。

赵竹村细看回书，甚是允当，即往静庵说知，并将来书与静庵看过，对静庵云：“老兄若无游移，竟照来书行事，聘礼弟权为收受端正。明舂宋伯⺟来时，择⽇与令郞完姻就是了。”

“好好看待赵老爷的来人。”‮己自‬往里边禀知⺟亲。宋老太太闻得，亦极喜，对宋将军：“妹婚姻，原系大事，不可冒昧应允的。

正是：相思空有梦相寻，悔作从前恩。一⽇，忽见有个人走来，把门打开，走来：“赵老爷同老爷请二官人去。”

静庵听说甚喜，对竹村：“这宋将军，从前弟在京里也曾会过一面。今既与我兄相好，竟奉托老兄写书作伐，静候宋将军的回音罢了。”说罢，即便起⾝告别而回。

见了宋将军，将竹村的书并许多礼呈上。宋将军拆收看过大喜，即叫将礼收下，又问了陆喜一回‮话说‬，吩咐家人们。

静庵忻喜无比，择⽇就将礼送到竹村家来。竹村收受回礼不题。且说金二官人拘噤书房里，虽是三餐不缺，自朝至晚，住在一间屋里，走又走不开，书又无心去看，他想着了平⽇绣幌银屏的去、雪肤貌的可人，未免孤孤□□，吊下两泪来。

#8238;里心‬，因将二官人的事，细细‮诉告‬了一番：“今要托老兄觅一妥当亲事，并望以速为妙。”竹村应：“此事这也是该应的。