对这些恭维无动于衷。他对丹特说：“记住，这次是‘吃圣餐’不是‘信礼’。看起来得像是他在脱逃。从他的档案和所有起诉他的案件来看，这一着是行得通的。丹特，这次别你那些该死的帽。人们能记住怪诞的东西。记住，唐说过他想让那家伙待行贿的内幕，不过，这事必要不大。那家伙是总目，他一死，舞弊也就搞不起来了。所以不要格的事。”

文森特说：“这是个原则问题。赌注登记经纪人付给我们钱，让我们保护他们的利益。”

克罗斯闻言大惊。很显然，这两人之间存有敌意。丹特竟然试图威胁他父亲，这使克罗斯更为惊骇。不丹特是不是唐的外孙，这情况一旦发生，后果难以设想。

但是似乎并未在意。“你是克莱里库齐奥家族的一员，我算是老几，敢评价你？”说着，拍拍丹特的肩膀“这次我俩一起执行任务。我们搞得愉快。”

丹特开心地冲他挥挥手，又接着狂赌。大姆掷37被淘汰后，丹特开始庄家掷骰，又填了一张5万元的借据。他把黑筹码摊了一桌，暗暗希望自己运气不要太好。事实正是如此。此刻，大姆格外兴致地注视着他。

“‘偷贼’是个狂的赌客，”克罗斯说“但不够资格住别墅。不属于阿拉伯人和亚洲人这一等级。他的宿开支极其庞大，什么东西都想白拿。他把朋友带到餐厅免费就餐，要了最好的酒，他连买礼都想免费。我们对住别墅的赌客都不提供这项优惠。他是一个会耍赖的专家，庄家不得不提防他。他会声称自己在骰停在桌面上前的一刹那押上了赌注。玩卡拉纸牌时，他还试图在第一张牌亮了之后下赌注。玩2时，当下一张牌是3时，他声称要得18。

“他想名，”克罗斯说“要对超级杯赛行贿，他得冒极大的风险，肯定会被查来的。这事太可怕了，我简直想象不究竟会是什么样。‘偷贼’会觉得这样很聪明。他就是这人，自以为会金蝉脱壳，能摆脱一切麻烦。”

心知情势不妙。如果丹特了什么事，责任得由他承担。另外，他还看了一。唐和乔治已经打定主意，将来由丹特掌克莱里库齐奥家族。但在目前，他们对丹特的判断力信心不足。

唐-多米尼科一次开说话了，他直截了当地问克罗斯：“甥外孙，他有可能那样吗？”

耸耸肩。“另外，对于无限制贷款的事，不要要招。这是唐本人的意思，他不希望为这次行动赔掉一大笔钱。他们已经得买一辆罗尔斯。”

“我从没碰到过这样的人。”唐说。

到了拉斯维加斯，丹特在华厦大酒店登记了一间房。“偷贼”斯内登一个星期之内还不会来，趁这工夫，克罗斯和向丹特详细讲述了“偷贼”斯内登的情况。

克罗斯说：“让我和他谈谈。也许他会听我的。不过是些芝麻大的小事。他不可能在超级杯赛里作弊。这事不值得我们大动戈。”恰在这时，他察觉父亲瞪了他一，才明白他不应当提异议。

说：“我的行动计划主要是利用大姆的个。克罗斯，你就待在拉斯维加斯，帮助我们引那家伙上钩。你得先让丹特无休止地从纳室借款，然后再让他的借据不翼而飞。与此同时，洛杉矶那边一切安排停当，你得确保那家伙如期来到这里，住到他预定的房里。然后，你为他开一个酒会，奖他一辆罗尔斯-罗伊斯。还有，你得介绍我和丹特与他认识。完了之后就没你的事了。”

“别担心，”丹特说“我的工作就是我的快乐。”他顿了顿，脸上堆着狡黠的笑容，又说：“我希望这次你能给我一个好的评价。”

“不过，他对我们想的事威胁很大，”唐说“据你提供的情况来看，他是个不可理喻的人。所以，我们别无选择。”

“偷贼”斯内登来到大酒店之后，丹特一直都在暗中观察他。他又又胖，但是胖得很结实，全的牢牢地长在骨骼上，一都不打颤。他穿着蓝的斜纹棉布衬衣，左右各有一个大袋，中间只有一颗白扣。一个袋里着面值100元的黑筹码，另一个袋里则是白板镶金的500元的筹码。红的5元筹码和绿的25元筹码，他都在大的白帆布长袋里。他的脚下却蹬着松松垮垮的褐凉鞋。

丹特火冒三丈。“他从纳室取了筹码和钱，自己却不赌？”

“偷贼”大姆在咖啡馆里就餐，这家咖啡馆同时也是一家普通的国风味餐厅。大姆很少去华厦大酒店的级法国风味餐厅，意大利北风味餐厅，或正宗的英国皇家餐厅。同桌共晚餐的还有他的5个朋友。“偷贼”大姆为他们每人都开了基诺票，让他们可以一面吃饭，

“因为你住一夜酒店得搭去10万到100万元。”克罗斯答。

“你结婚时，”克罗斯说“可以在别墅里度月。”

“为什么别人都叫他‘偷贼’？”丹特问。

“他从没说服格罗内韦尔特让他住别墅，”克罗斯说“所以，我也不给他。”

丹特也坐到掷骰赌桌前，为了赢钱，跟着大姆下注。接着，他只下附加赌注，这赌注很危险，除非他赌运亨通，否则一定会输。他赔4和10，这两个数字掷到的概率极小。有一次投骰，他下注在两个6上，又有一次，他下注在幺和11上，而且分别以30比1和15比1的比率来赌。他填了一份2万元的借据，兑成黑筹码，一脑地全摊在桌上。然后他又填了一份借据。这时大姆注意到了他。

“偷贼”大分时间都在玩掷双骰赌博，这项赌博赢的概率最。克罗斯和丹特得知，他已经为两场大学篮球赛投下赌注1万元，还托城里非法的赌博经纪人为圣阿尼塔的一场赛下赌5，000元。“偷贼”不打算税。他对自己下的赌注似乎并不担心。他掷骰正玩得开心呢。

丹特了。

克罗斯说：“等等。他每年能给赌场带来50万元的利。”

“嗨，那个帽的，学着玩这个游戏。”大姆说。

这个问话实际上是恭维之辞，表明唐认可克罗斯是这一领域的行家里手。

丹特迷蒙地说：“我迫不及待地想见他。”

“那好，”克罗斯说“我和乔治谈谈这事。”他们两人心里都清楚，丹特的要求会令乔治怒不可遏。

唐斩钉截铁地说：“此人太危险。别跟他-嗦，甥外孙。他不知你的真实份。凭什么给他这个机会？这人太危险，是由于他太愚蠢，蠢得像猪，什么都想吃。一旦被抓着了，又千方百计地想加害于人。它是真是假，他总要把所有的人都牵扯去。”他顿了顿，然后看着丹特说“外孙，我认为这事该由你去。不过让来策划，他轻车熟路。”

他总是拖很长时间才还债，但他每年仍能给我们带来50万元的收益，这还是扣除了他在育赌博中所赚的红利之后。他很狡猾。他甚至为他的朋友要筹码，把帐记在自己上，使得我们误以为他赌得很凶。全是过去服装中心那些家伙惯用的小伎俩。一旦运气不佳，越是急红了，就赔得越凶。去年，他赌博搭去200万元，我们为他开了个酒会，奖了他一辆卡迪拉克。他没好气地发牢，说该奖他一辆梅德斯。”

“因为他总是白拿东西，”克罗斯答“和女人鬼混的时候，他总咬她们，像是要咬下一大块。然而，没有人指控他。他是个非常、非常会演戏的家伙。”

丹特说：“可乔治总住别墅。”

“十有八九他会同意的。”丹特说。

“对，”克罗斯说“好多家伙都这么。我们也不在意。我们喜装傻。这使得他们坐到赌桌边时更加信心十足。他们总要胜我们一筹。”

丹特气冲冲地瞪着他。“我为什么不能住别墅？”

“不可能，”克罗斯对唐说“你没法贿赂超级杯赛的官员，因为谁都不知他们是些什么人。你也没法贿赂球员，因为优秀的球员赚钱太多。再说，你贿赂一场比赛，决没有100％地成功的把握。要是你有能力须先安排比赛的结果，也得有能力对50场或100场比赛行贿。那样的话，即使输了三四场比赛，你也不会受损失。所以说，你有能力大规模行贿，才值得冒这风险。”

乔治说：“只有在国，才有这人。”

了一个多小时，才把详细的计划讲清楚。丹特钦佩地说：“乔治总说你最行。唐派你来指我，当时我很气恼。不过，我看得他是对的。”

丹特冷冷地说：“不帽，我运气不好。”

“太好了，”唐说“那么，为什么这么有钱的一个人要去这傻事呢？”

他在掷骰赌桌庄，叫其他的赌客都跟他下注。他快活地吆喝着，叫他们不要缩手缩脚。他赌的是黑筹码，台面上所有的数码都堆着一堆，一路赌过去。一拿起骰，他便猛掷去，骰弹着桌对面的挡板，又蹦回到他伸手可的地方。然后，他试图用手去抓，然而赌场的伙计很警觉，用把骰钩住，让别人也可以下注。