第五章

转yan就是冰开雪化、新柳乍摇时节了。

这些天里，刘家上下都在忙和着为两位chu门赶考的爷和三小姐打点行装和各se拜客的礼wu，打点路上用的银票、干粮、水酒等wu。

年前名额定下后，梁逸之、吴宗岳和如松、如桦四人，大伙原商定好一同进京的。结果，初六吴家请客那天，吴宗岳便告知他们说，因叔父去南面任职，自己要先行一步。一是先送叔父到任，二是顺带在叔父的衙门里陪伴几天，帮助安顿安顿杂务。尔后直接就从叔父光州的署衙一路进京。因行期难定，又不大顺路，故而众位同窗也不必等他了，大伙就在京城见面罢。

如松清楚，吴宗岳这小子，肯定是想先一步赶到京城托人情、跑门路的。不过，吴家大少爷先行一步，倒也正好免了诸多的尴尬：哪有个未过门的婶娘和侄子chu门同行的dao理？

虽说如此，却还有一个梁逸之，一直也是如松的一样心病——大家说好一同进京的，如今突然多了个如茵chu来。这一路之上，自然不能再瞒得住三妹的女儿相了。男女之大防，该如何是好呢？可是，吴宗岳已经借口先走了，若他们哥儿俩也再寻个什么借口，也先走一步，哪里还是zuo人的行事？

谁知，当如松把这个耽心告知如茵后，如茵竟然冷冷一笑dao："早在书院听学那天，人家就已经知dao我是个女子啦！"说着这话，如茵竟禁不住满心酸楚起来——其实，自己平素私心梦想的，正是逸之那般文韬武略、行止洒落，才情横溢又英武俊杰的男子！而绝非子霖那般相貌平平、举止绵缓之类呵！

如松和如桦听了不禁一惊！心下暗叹：这个梁逸之，果然一介君子！这样的事情，若放在一般人shen上，平素大家都是游戏惯的，再不会像他这样的好德行，竟连半点声se都不肯louchu来！

知dao事情如此，如松反倒放下心来：逸之的人品德行好，shen上又有武艺，大家一起赶路，虽说有些忌讳之chu1，然人多势众，同时也应多了几分的安全。

过了chun分，天气明显转暖了。

一路之上，正值紫燕初回，新柳乍放。如松、如桦和逸之三个骑着ma，如茵乘车。an商定下的取dao——先过轩辕关古dao，过禹州，再经许州走官dao，然后一路北上，直达京城。

官dao两旁的中州平原，果然又是一番景致。放yan望去，青青原野遥无际涯。大片大片返青的麦苗在早chun二月的和风里，微微摇弋着翠碧青绿的nen叶。沟畔田陌，偶尔会闪过一两树乍开未开的粉杏hua或是樱桃hua。大群的灰喜鹊、黑老鸹和麻雀们，聚在路旁田野，或是觅食儿，或是聒噪。田里，不时有农人吆niuchun耕。

众人不jin不慢地一路行走着，虽有颠宕的辛苦，然同学少年谈笑风生，相伴相携地倒也减了旅途的冷寂和无趣。有时，逢上风暖日和的天光，扮了男装的如茵，也抖开缰绳纵ma跑上一段。

熟不拘礼。相chu1多日，没了拘谨，如茵和逸之也偶有说笑了。逸之这时也和如松、如桦一样，对如茵以"三妹"呼之，一般地情同兄妹起来。

这条dao，三人往年应顺天乡试时，已走过两趟。一路轻车熟路，倒也平安。

途中，逸之顺便问起如松，此番京城ba试若不得意，是否另有打算的话时，如松心事重重地说："不瞒兄台，我们哥俩此番进京ba试只是个借口。"

逸之dao："哦？听学兄言外之音，此番京城之行，也有捐纳之意？"

"咳！刘家怎能比得吴家？就算有吴家的银子，也摸不着门槛孝敬！嗳！说来惭愧！在科举上，如桦还有希望。我这个当大哥的，转yan二十有六！这三年一番的秋闱，生生把个年轻人熬老，把个铁人磨毁。其实，兄弟早就心生厌倦了。只因老父期望甚shen，故而不得不勉qiang为之！如今，兄弟再不想继续盘旋于笔砚之间了。这次舍妹之所以千里迢迢与我兄弟一同进京，一是为了探亲，二呢，兄弟真还另有一样打算，今天不妨说chu来，请逸之兄为我斟酌斟酌妥也不妥？"

逸之问："学兄如何打算？"

"三妹有位舅舅，虽说只是表舅，可因婶娘自小在这位表舅家中长大，故而，表兄妹的情分倒也胜过亲生兄妹。这位表兄平素为人轻财重义，朝中颇有几位朋友。前年被朝廷命为cao2练新建陆军的督办。我们哥俩儿清知选贡的把握不大，所以听从