四、明远所驾是条青龙

明远知dao是异人，料定必胜。只不知树此qiang敌，日后有无隐患，心终愁急，无奈说不上来，只得回去，到日再说。

刚刚回抵镖局，正镖tou梁成栋，正由外省回来，闻说赛船之事，知dao胡、孟二恶难惹，未免埋怨两句。明远少年气盛，便说："如有什么事，便辞去镖局，独自担当。"

二人jiao厚，成栋转而劝wei，与同进退。

明远一想，事已至此，再又探明对方恶迹，激动义侠天xing。他寻到袁家说明，不再隐讳，准备打起jing1神应付，凭着自己本领，见个高下。

到了正日早上，胡、孟二人，忽然发现袁家龙舟，金鼓旗帜，一se鲜明，军容甚盛，迥与前日大不相同，情知有异。再一打听，才知事因观赛生嫌，不特水手聘自三湘，龙tou掌大旗的，更是三胜镖局有名人wu。明是想扫自己的脸，不禁大怒，立即召集徒党打手，并对两船水手，chu了重赏。对方不胜，乐得取笑，如有败意，自己也不公然chu面，却令一班心腹好友，另驾游舟埋伏在尽tou左近，上前生事。

明远既恐连累镖局，执意不要人助，心想胜则扬眉，败则从此隐退，不到有找回场面的本领，决不再外chu走动，尽guan势孤，心却泰然。等到领了主人三杯红酒，昂然上船。

水手多是生脸，互一举手，便各就位。

到了旗下，正在暗中窥伺敌方有无举动，猛瞥见一只小船，上坐七八个彪形大汉和一僧一dao，由舟侧驶过，过时多朝自己这面冷笑，大有鄙夷之se。小船划行如飞，箭一般在水面上往前面终点驶去。观众难得一见这等快船，纷纷喝起彩来。

小舟才过，跟着漂来一个破旧的大木盆，一人坐在盆内，面前酒菜俱全。他用一gen黑gun，拖向盆后，似摇不摇的，往前dang去。其行虽缓，明远因正观察前面小舟，没有留意。漂过以后，才得发现：盆中人衣服破旧，背影看去yan熟。但一tou披散着的短发，并未见过，心想木盆无桨无舵，水势不急，只凭一gengun，怎会走成直线，一点不歪？

忽听岸上乐声chui动，忙即握旗戒备。水上千百串龙鞭已一齐点燃，密如贯珠，连响起来，一直放到正午将近，爆竹还未停止。

各船金鼓齐鸣，每船各有二十四片长桨，一齐作势挥动。船tou上掌大龙旗的toudai英雄巾，穿着一shen密扣jinshen衣ku，手握大旗，威风凛凛，ting立船tou，静等令下。所有各船水手，都是一se绫罗制成的短袖上衣，短ku麻鞋，有的与船一se，有的用两三sepei搭，五hua十se，鲜明夺目。

胡、孟两家为示jiao情，都是一条红龙，只衣服旗帜，稍有分别。明远所驾是条青龙，人却穿着红白二se的服装。

一班主持赛会的绅商，也有一点风闻，惟恐chu事，特意把青龙排在近岸最末的一个，中间隔上七八条船，因为近岸水浅，青龙自然吃亏，免得万一夺了tou标，惹chuluan子，哪知青龙早经高人监制指点，毫无用chu1。号炮一响，各船开动。