人，这已是很难过的事，更何堪浣青这句话说得凄凉萧楚，石南枝不是铁石心肠，他禁不住挂下两行眼泪，看着浣青呆住了。

浣青把头摇了一摇，说道：“表哥，你有话，趁我这时候还清醒着。哥哥，三尺桐柏，死生异路，我听不到你的…，你不要教我埋恨黄泉。”

南枝禁不住向前一步握住浣青的手哭道：“妹妹，我的心…”说了这一句，便哽住了。

菊人和玉屏躲在窗儿外，听到这里，菊人急忙拭干眼泪，走了进来，伸手扯开南枝，颤着声音道：“你别招妹妹伤心啦，妈妈在外面找你呢！”

南枝退到凳子上坐下，低着头流泪不理。

这时候浣姑娘，她倒镇静了许多，牵帷倚枕，把南枝盯了一会，再把他唤到床前，笑道：“你喝一口水，到外面去罢，我要和嫂嫂说话呢。”

菊人听了，便去替南枝倒了一杯茶，又教玉屏打了一脸盆水来，看南枝洗过脸，催他走了。

南枝由浣姑娘房里出来，惘然的信足走到大门口，站了一会，远处风送来一阵梅花香。

他便负上两手，沿路找上前去。

走了十来步，转过墙根，忽然面前有一道小溪，流水缓缓，烟桥卧波，隔溪毗连着几间小屋，有一家花压女儿墙，雪光盖瓦，清凉境地，尽洗繁华。南枝看了暗暗喝采。

走过短桥，一片平场，落花铺地，积雪如粉。

南枝来自高堂广厦，忽然到此，心神为之一清，驻足看梅，倾怀听水，不觉呆住。

霍地那一家门口，出来一个女郎，荆钗布裙，妙相亭亭，手里特着一尊青磁水瓮，笑态盈盈，轻举下阶。

南枝眼前一亮，定睛一看，认得她是那天在西湖碰着的华家姑娘，心里要想上前招呼，却又觉得不便。

踌躇之间，华姑娘一估量，走近两步，含笑问道：“尊驾可是姓石？”

南枝急忙道：“姑娘…华…”

华姑娘低头微笑，又问道：“浣妹妹也来了么？”

南枝脸上一红，冲口应道：“她在家没来。”

华姑娘笑着不语，剪水的双眸，就像要戳透南枝的心一般，亮莹莹的看住他。

华姑娘越是笑，南枝越是脸红，他避开了她的视线，低着头，点着足尖拨地下的花片。

华姑娘看他十分腼-，更是笑不可抑，终于她忸转身，走上石阶，回头笑道：“石先生，下雪了，进来坐坐好不好？”说着自己却先进去了。

南枝下意识的跟到里面，华姑娘含笑引他堂屋上坐下，亲手倒了一杯茶送过去。

南枝站起来接住，口里低低说了一句“不敢当”

华姑娘又笑了笑，没说什么。这时东边屋子出来一个老妇人，华姑娘跑过去，伏在她耳朵上说了几句话。

南枝看那妇人头发斑白，精神健旺，心想这一定是华姑娘的母亲了，急忙又起立。

老妇人过来，点头让坐，说道：“石少爷，贵乡那里？”

南枝欠身道：“不敢，敝乡真定县。”

老妇人笑道：“啊！我们还是同省呢！”

南枝道：“老太太是那一县？”

老妇人道：“我是石家庄。”

他们两人一问一答的在说着家乡话，华姑娘倚在桌沿，看南枝必恭必敬地回话不住的好笑。